Stratechery创始人Ben Thompson在《Invest Like the Best》播客中说道,“我相信AI,我也担心我们能否撑到它真正产生足够回报的那一天”, 收入尚未到来,融资链条已从自由现金流耗尽至债务市场,再到股权融资
钱的问题,排在算力和电力之前。
Ben Thompson在播客里把这个逻辑说得很清楚:我们已经沿着资本曲线一路向下——科技公司闯入债券市场,大约一年烧完;现在谷歌在增发股票,英伟达在拼凑五千亿美元对接养老金和保险浮存金。那之后呢?
理想情况是AI应用收入足以反哺投资,形成正循环。但问题是时序错配:基础设施建设需要数年才能转化成收入,如果资本在这个窗口期之前断链,就是大爆炸。
铁路泡沫,最像今天
铁路建设占当时美国GDP的比重,与当前AI资本支出大体相当,是历史上最大规模的基础设施投资之一。结构高度吻合:建一条铁路并从中盈利,是长达十年乃至数十年的工程,但融资必须在短期内完成,于是世界耗尽了钱。
泡沫破了,铁路留下来了。互联网泡沫留下光纤,谷歌后来用白菜价买下暗光纤建起了帝国。铁路热潮留下BNSF,今天还在跑,赚的钱通过伯克希尔流向谷歌——不是比喻,是字面事实。
好的泡沫总会留下一些真正持久的东西。本轮AI最有可能留下的遗产,是电力基础设施。
崩盘之后留下电力,那其实是件好事
如果这一切崩盘,留下的是海量新增电力供给,其实是一份宝贵的遗产。我们始终生活在能源稀缺的约束里,能源是一切的基础。
而且电力成为真正瓶颈的时间,比所有人预期的都要晚——包括黄仁勋。美国这几年上线的电力远超预期。这给了谷歌更多时间打磨TPU效率,给了亚马逊更多时间改进Trainium。
英伟达:利润率看似坚挺,风险已转移至表外
英伟达目前的利润率,我认为不太自然。
他们通过各种交易来维持表面数字:提供25%的资本背书,换取新云公司承诺购买算力到2030年。这些公司能拿到更低融资成本,是因为英伟达承担了风险。这个代价没有出现在毛利率那栏,但在整体折现现金流分析里真实存在。
英伟达真正的长期威胁不是AMD,而是谷歌和亚马逊。他们不只是在建自己的芯片,还在往外卖:谷歌已经把约20%的TPU卖给Anthropic,Andy Jassy基本确认了Trainium最终会对外出售。他们的核心优势是资本成本更低。这是一场资本成本之战。
英伟达的希望在于电力成为瓶颈——一旦算力受限于电力而非芯片数量,效率最高的芯片会重新获得溢价。但电力瓶颈到来的时间比预期晚,这个窗口正在收窄。
谷歌在走伯克希尔的路
谷歌增发股票,让很多人困惑,但这是理性选择,不是软弱信号。
类比很清晰:伯克希尔有喜诗糖果,利润率极高但规模有限,没有再投资空间。于是巴菲特收购BNSF铁路——利润率低,但绝对利润规模庞大,一年产生的自由现金流超过喜诗整个历史累计总和。当资本规模大到一定程度,你不再用百分比思考,而是用绝对数字思考。
谷歌搜索就是喜诗糖果:零边际成本,不需要投资,近乎完美的商业模式。AI需要天量现金,但如果AI的TAM涵盖所有白领工作乃至机器人能触及的一切,即便利润率更低,绝对利润规模也将远超搜索。增发稀释的是你对整块蛋糕的百分比,但如果整块蛋糕大到天文数字,没有人会抱怨。
伯克希尔参与谷歌增发,象征意义深远:铁路的钱,正流向谷歌。字面意义上。
台积电无意中制造了自己的竞争者
台积电的逻辑本来很理性:产能过剩不只是固定成本浪费,而是把过剩产能锁死三十年,所以天然偏向保守扩产。
但结果是,算力短缺已经严重到让大型科技公司放弃了海量收入。当痛苦足够真实,大家就有了经济动机去做原本不愿做的事——帮英特尔和三星的逻辑业务提速追赶。平时没人愿意去找英特尔,台积电太好用了;但当你为没有算力而损失的收入足够多,你就愿意去了。
高价格的解药,就是高价格本身。根本原因是台积电自己造成了这个局面。
各家的护城河深浅
亚马逊的答案永远是最深。核心逻辑是"第一最佳客户"模式——自己先用,跑通之后对外出售。AWS、Graviton、Trainium均如此。他们的核心业务深植物理世界,只会受益于AI,很难被AI替代。
苹果的优势在于拥有用户入口,供应商因此来找它,而非反过来。智能手机已接近完美,我看不到任何人能撼动手机的核心地位。真正的风险是苹果会不会重蹈微软的覆辙:微软没有错过移动互联网,但他们把手机当成缩小版PC来做。苹果会不会把手机假设为AI时代永远的中心,从而错过更大的范式切换?有可能。但加倍押注自己擅长的领域,也完全合理。
微软走的是IBM九十年代的路:帮企业上车,做AI时代的中间件和实施顾问。这是理性的策略,但Codex、Claude Code这类产品,是直射微软核心业务的箭。他们的策略是健全的,也是绝望的,但可能因为绝望而成功。
Meta获得的评价意外地高。最大的AI货币化,现在可能不是Anthropic或OpenAI,而是谷歌和Meta广告系统获得的那些增量提升。对一家纯数字公司来说,不在前沿其实是更鲁莽的选择。
OpenAI vs Anthropic:不要低估信仰的力量。OpenAI像主流教派,每周日按时去;Anthropic像福音派,信仰已经内化到骨子里。风险最高,上行空间也最大。