路透9月18日信息,Anthropic已在旧金山湾区运营一间wet lab,而这间实验室并非专门用于药物发现,其作用是让Claude接触细胞、试剂和实验设备,并测试模型指挥机器人完成生物实验的能力
我关注Anthropic自建湿实验室这件事,因为它意味着大模型公司开始直接参与实验、获取反馈。模型提出方案以后,谁来验证、结果归谁、失败能否变成下一轮训练的数据,正在成为产业竞争的关键。
但这篇报道值得讨论的范围更大:AI到底加速了药物研发的哪一段?大模型公司、AI制药公司和药厂各自掌握什么?效率提升最终怎样转化为商业价值?
AI加速了早期发现,临床成功仍待验证
原文援引Citi的测算:找到一个临床前候选物,传统路径通常需要合成和测试约5000个分子,耗时4至6年;AI路径可能将其缩小到约330个分子、17个月左右。
这个变化很大,但边界必须说清楚:它覆盖的是早期发现。按照同一测算,完整研发周期有望从约13年缩短到8年,其中Ⅰ至Ⅲ期临床仍需5至7年。
我认为,理解AI制药最容易犯的错误,就是把不同阶段的“成功率”混在一起。原文提到,Anthropic的蛋白设计实验获得约26.8%的结合命中率。这说明生成的蛋白能够与靶点结合,距离证明药物安全、有效并最终上市,还有很长的路。
AI制药与Coding相似的地方,是搜索、验证、再迭代。但代码可以迅速运行测试,药物的验证对象是细胞、动物和人体,反馈需要数周、数月甚至数年。早期效率已经出现改善,临床成功率能否同步提高,仍然没有答案。
三类公司的起点,决定了各自的短板
传统AI制药公司从具体研发问题出发,围绕某个靶点、某类分子建立模型和工具,积累药物化学经验、实验能力与自有管线。它们的能力往往跟着项目生长。
大模型公司追求的则是通用科研工作台:由基础模型拆解任务、调用结构预测和分子设计工具,再连接实验设备与外部服务。模型既参与设计,也承担流程组织。
我更愿意把两者看成不同层次的能力。前者接近具体药物资产,后者接近研发基础设施。大模型公司需要补上实验、药物化学和临床转化经验;垂直公司则面临模型能力和资金投入的压力。
药厂拥有临床前、临床和生产数据,也掌握推动药物进入临床和上市的经验。但数据多,不等于数据已经可用于训练。按管线分散的软件、实验流程和记录方式,使历史数据的清洗、标注与统一成为实际障碍。
这场竞争的难点,是把模型、实验和临床经验组织成可持续运转的体系。
湿实验室的价值,在于持续生产反馈
据原文转述的路透信息,Anthropic在旧金山湾区运营的湿实验室,用于让Claude接触细胞、试剂和设备,并测试模型指挥机器人完成实验的能力,并非专门用于药物发现。
我认为,自建实验室最关键的价值,是掌握实验设计、设备编排、数据记录和结果回流。这些环节决定模型能否从现实中持续学习。
失败记录尤其重要。分子没能合成、细胞没有出现预期反应、实验条件发生变化,都可能影响下一轮判断。公开论文很少完整呈现这些过程,而软件供应商也未必能拿到客户内部的实验结果。
因此,真正值得争夺的是能够反复产生高质量数据的实验体系。一次结果提供一个样本,一套稳定的验证体系则能持续告诉模型:什么有效,什么无效,以及在什么条件下成立。
这也解释了为什么自建实验室与外包可以同时发生。企业掌握关键实验和数据标准,大规模合成、动物实验及临床研究继续依靠CRO、CDMO和药企。原文提到,Anthropic的蛋白设计研究就使用了Adaptyv Bio和Twist Bioscience的外部验证服务。
预算结构会变,实验需求未必减少
原文援引的专家访谈称,大模型公司的相关投入更偏向模型训练与虚拟仿真,传统制药研发则有更高比例流向湿实验。具体比例属于访谈口径,我更关注它背后的成本结构变化。
当模型生成方案越来越快,实验验证可能成为新的瓶颈。即使湿实验占总预算的比例下降,需要验证的候选方案增加,也可能推动实验支出的绝对额增长。
所以,AI进入制药未必压缩实验服务市场,反而可能扩大对自动化实验、标准化记录和高质量验证的需求。字节的新生实验室独立融资、晶泰科技将模型与机器人实验结合,都可以放在这个产业变化中观察。
平台价值最终要接受药物结果检验
AI制药的商业化路径,包括软件、研发服务,以及平台加自研管线。它们承担的风险和兑现价值的方式不同。
软件和服务依靠客户付费;自研管线则有机会通过授权首付款、研发里程碑和销售分成获得回报,同时承担更长周期与更高失败风险。原文中专家对管线模式的偏好,是一种商业判断,还不能当成已经验证的行业结论。
参与者也没有选择同一条路。按原文转述,Anthropic目前没有开展临床试验,并表示不会与负责药物上市的药企和Biotech直接竞争,近期重点仍是临床前研究和研发基础设施。字节的新生实验室则同时保留平台与在研管线。
对平台公司的经营表现,我会看客户、实验通量和合作收入;对药物资产的价值,我会看IND申报、临床进展和真实临床数据。原文所述英矽智能Rentosertib的Ⅲ期进展,就是后者需要面对的检验。
我的判断是,模型进入实验室,已经让候选物的产生和筛选发生变化。接下来更难的一步,是证明这些更快产生的候选物,能够带来更好的临床结果。实验数据决定模型如何进步,临床数据决定药物价值能否兑现。